Le carnaval de Gualeguaychu

  18 h de bus plus tard, nous voilà à Gualeguaychu (prononcer goua-lé-goua-i-tchou), petite ville de la province de l'Entre Rios. C'est en janvier et en février que la ville connaît le plus d'animation, à l'occasion du carnaval "le plus long et le plus extravagant d'Argentine" selon le Lonely Planet. Nous arrivons donc au coeur de l'action! Les défilés du carnaval ont lieu tous les week-ends de mi-janvier à mi-mars. Le vendredi soir, le coup d'envoi des festivités est donné par le carnaval populaire, rendez-vous des habitants de la ville qui défilent et s'amusent en famille. C'est aussi la fête des enfants qui s'en donnent à coeur joie en s'arrosant avec des bombes de mousse au son de la batucada et des vuvuzelas. Nous assistons à cette première soirée qui augure bien de notre séjour ici. Le lendemain, le carnaval "officiel" qui a lieu au Corsodromo prend le relais et résonne dans la ville toute la nuit.

  En attendant les défilés du samedi soir, nous nous promenons dans le centre, plutôt calme. De beaux bâtiments aux volets colorés bordent l'avenue commerçante principale, l'avenida San Martin. Sur les berges du Rio Gualeguaychu, quelques oiseaux migrateurs (notamment des cigognes) font étape.

  La soirée du Carnaval est haute en couleurs! La caravane publicitaire ouvre la danse vers 22h. Suit un défilé de danseuses, danseurs, musiciens et musiciennes accompagnés de chars tous plus extravagants les uns que les autres. Les costumes, parfois minimalistes (!), rivalisent d'imagination avec des plumes, des paillettes et divers accessoires délirants. La musique rythme les folles chorégraphies de chaque groupe.

  Nous quittons le site vers 4h du matin, bien avant la fin du spectacle où a lieu le couronnement des roi et reine de la fête. Le carnaval plein les yeux et les oreilles, nous regagnons notre hébergement avant de nous endormir bercés par le son des percussions du carnaval qui retentissent jusqu'à l'aube.

  Nous reprenons alors le chemin de la capitale où s'achèvent les vacances argentines de ma mère et de mon frère.